鹽酸(hydrochloric acid [1] )是氯化氫(HCl)的水溶液 [2] ,屬于一元無機強酸,工業用途廣泛。鹽酸的性狀為無色透明的液體,有強烈的刺鼻氣味,具有較高的腐蝕性。濃鹽酸(質量分數約為37%)具有極強的揮發性,因此盛有濃鹽酸的容器打開后氯化氫氣體會揮發,與空氣中的水蒸氣結合產生鹽酸小液滴,使瓶口上方出現酸霧。鹽酸是胃酸的主要成分,它能夠促進食物消化、抵御微生物感染。
16世紀,利巴菲烏斯正式記載了氯化氫的制備方法:將濃硫酸與食鹽混合加熱 [3] 。之后格勞勃、普利斯特里、戴維等化學家也在他們的研究中使用了鹽酸 [4] 。
工業革命期間,鹽酸開始大量生產?;瘜W工業中,鹽酸有許多重要應用,對產品的質量起決定性作用。鹽酸可用于酸洗鋼材 [5] ,也是大規模制備許多無機、有機化合物所需的化學試劑 [6-7] ,例如PVC塑料的前體氯乙烯。鹽酸還有許多小規模的用途,比如用于家務清潔、生產明膠及其他食品添加劑、除水垢試劑、皮革加工。全球每年生產約兩千萬噸的鹽酸。
2017年10月27日,世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考,鹽酸在三類致癌物清單中,即對人體致癌性的證據不充分。